Affekt

Mit Affekt ist eine aus 3 Dimensionen bestehende Gemütserregung gemeint. Die Dimensionen sind

• Ausdrucksdimension
• körperliche Dimension
• motivationale Dimension

Ein Lächeln zum Beispiel ist ein Ausdruck für den Affekt Sympathie, Erröten ein körperlicher Ausdruck bezeichnend für den Affekt Scham.
Mit Affekt wird eine besondere Qualität von Gemütsbewegung bezeichnnet, deren definierende Merkmale eine relativ hohe Quantität in Relation zur Grundstimmung und Erregung sind. Die spezifische Benennung (z. B. Sympathie, Trauer, Neugier,...) erhält der Affekt von der Emotion, die er in Gang bringt. So kann zum Beispiel Eifersucht nicht nur in Gestalt des Affektes auftreten, sondern auch als Gefühl, als Zwangsgedanke, als Motiv usw.
Aus dem Kontext der sprachlichen Verwendung (z.B.: tiefe Trauer) geht hervor, ob der Affekt oder eine andere Qualität von Gemütsbewegung gemeint ist. Affektiv (synonym auch emotional) wird somit ein Verhalten genannt, das überwiegend von der Gemütserregung und weniger von kognitiven Prozessen bestimmt wird.
Seit dem 16. Jhrd. wird Affekt als heftige Gemütsbewegung bezeichnet. Diese Festlegung auf "heftig" als definierendes Merkmal wird von der Psychologie nicht ungeteilt übernommen. Gegenwärtig wird bevorzugt der Begriff Emotion für eine solche Gemütsregung verwendet.